Apuntes sobre el Censo 2010 en Santa Fe

Aquel lejano 2001 nos daba como editores tendencias del futuro de nuestra región. El nacimiento de nuevas ciudades, la triste realidad del éxodo rural, el crecimiento de aglomerados urbanos en el interior provincial. Como aclaramos en instancias similares a ésta, el análisis de El Santafesino se circunscribe al área de circulación de nuestro periódico que, por cierto, también ha crecido sobre manera.

Flamante ciudad. El Censo 2010 llegó con una confirmación. La posibilidad de que San José del Rincón se convierta en ciudad. Y efectivamente ocurrió en su geografía y en los papeles. La legislatura santafesina convirtió en ley los proyectos de declaración de ciudad de esa población costera, a la vera de la Ruta Provincial Nº 1. Rincón cuenta en la actualidad con 10178 habitantes. En 2001 tenía 8503. Pero más llamativo es el dato de 1991: 5355 habitantes, es decir, que a la actualidad, su población se duplicó.

Ciudades en ciernes. En este rango, también en el dpto. La Capital, Sauce Viejo se perfila como ciudad. Cuenta con 8123 habitantes y de los 15 distritos incluida la capital Santa Fe, se ubica detrás de Santo Tomé (66133), Recreo (14205), Laguna Paiva (12443) y Rincón. Es llamativo en este aspecto, el caso de Helvecia, que se perfilaba como ciudad para estos años. Ocurre que tiene 7994 habitantes, cuando en 2001 tenía 8505. Todo parecía indicar que pisaría los 10000 habitantes. Sin embargo, decreció. Es la única cabecera departamental de la provincia que no es ciudad. Por último, San Jerónimo Norte está llamada a ser la tercera ciudad de Las Colonias, detrás de Esperanza (42082) y San Carlos Centro (11055), pero también registró un leve aumento de su población. Tiene 6466 contra los 6036 que tenía en 2001. El último caso es Romang, en el dpto. San Javier. Alcanzó los 8543 habitantes, en crecimiento.

Comunas, a pesar de todo. La ley establece que una población puede ser designada comuna cuando supera los 500 habitantes. En la realidad santafesina, esto no se cumple taxativamente. Sin embargo, esta cuestión que es en definitiva administrativa y las comunas de los pueblos pequeños funcionan muy bien, esconde una cruda realidad que es consecuencia del sistema económico imperante desde hace décadas: El éxodo rural. Al margen de La Capital, donde sólo Cabal tiene menos de 500 habitantes (205), el caso más preocupante es San Cristóbal, donde 15 de las 32 localidades del dpto. tiene menos de 500 pobladores. Las Colonias no se queda atrás, con 12 de sus 37 distritos. El caso más llamativo es Ituzaingó con 81 habitantes. Esta situación no se da en Garay y apenas con Cacique Ariacaiquín (361) en San Javier.

Los más y los menos

En el área de circulación de El Santafesino, se pueden destacar estos datos:

* La Capital: los pueblos que más crecieron son Arroyo Leyes con una variación relativa del 34 por ciento entre el Censo 2001 y el Censo 2010; Sauce Viejo y Rincón ambos con 19 por ciento; Monte Vera con 17 por ciento y Recreo con 11 por ciento. Hubo crecimiento poblacional en la mayoría de los distritos.

* Garay: Cayastá y Colonia Mascías son los pueblos que más crecieron con 17 por ciento, seguidos por Santa Rosa de Calchines con 11. Helvecia, cabecera departamental, según el Censo 2010, tiene 511 habitantes menos.

* Las Colonias registra datos interesantes. De los 37 distritos, un tercio tiene menos de 500 habitantes, y un 50 por ciento decreció en su población. Franck es el pueblo que más creció (22 por ciento), seguido por Sa Pereira y San Carlos Norte con 13 por ciento cada uno. Paradójico: una de las regiones que más genera riqueza debería promover más oportunidades. Sin embargo, riqueza no es igual a arraigo.

* San Javier: La realidad es similar a la del último censo. Incluso de los 6 distritos, 4 decrecieron. San Javier y Romang, los más grandes, casi no tuvieron variación.

* San Cristóbal: 15 de los 32 distritos tiene menos de 500 habitantes. Y más de la mitad decreció. La ciudad de San Cristóbal cuenta con 14922 habitantes, algo más que en 2001. San Guillermo es la segunda más poblada con 7803 y más atrás Suardi con 6933.

Planteos

La lectura rápida del Censo 2010 despierta algunas sospechas, dudas, inquietudes. Incluso se ha planteado esto desde la dirigencia política. Un caso es el Sauce Viejo, que cuenta con 8123 habitantes, pero tiene en su padrón electoral algo más de 8000 personas. Las estimaciones extraoficiales hablan de 12.000 habitantes.

Otro dato es Helvecia: en pleno proceso para convertirse en ciudad, no llega a 8000 habitantes, cuando la ley establece un piso de 10000.