Por una intoxicación masiva, hay un fallecido

El hecho tomó transcendencia luego de conocerse la cantidad de personas que habían presentado síntomas compatibles con intoxicación, después de haber participado de una fiesta escolar organizada por padres de alumnos de 5º año que concurrían al Instituto Presbítero Alcides Carlos Frencia. Alrededor de 600 personas asistieron a la fiesta de fin de curso y de ese total, 80 presentaron fiebre, cefaleas, vómitos y diarrea sanguinolenta.

En el lamentable suceso tomó intervención el Ministerio de Salud de la Provincia quien informó que “el 9 del corriente se recibió la notificación, desde el Samco de Laguna Paiva, de la atención de personas con cuadros de gastroenteritis compatibles con probable intoxicación alimentaria. El foco probable fue la asistencia -el 4 de diciembre- a una fiesta realizada por un instituto escolar en un club local de esa localidad”.

En ese sentido, Andrea Uboldi, titular de la Dirección de Promoción de la Salud precisó que “se tomaron muestras de materia fecal que fueron enviadas al Laboratorio Central” para determinar el origen de la intoxicación. Desde el ámbito oficial también manifestaron que de las 80 personas, 10 requirieron internación, y uno de ellos falleció.

Al ser consultado por el caso, el Ministro de Salud, Miguel Ángel Cappiello, expresó que el fallecimiento de esta persona está siendo investigado aunque “supuestamente tendría alguna patología previa”. Asimismo, agregó que tomó participación la Agencia Santafesina de Seguridad Alimentaria y la Dirección de Promoción de la Salud “para saber bien acerca de lo sucedido y tomar las medidas correspondientes”.

Con el verano, llegan las ETA

En otro sentido, Uboldi expresó que es muy común que cuando comienzan las elevadas temperaturas de verano se presenten cuadros de diarrea y vómitos en ocasiones acompañados por fiebre. Una de las causas de estos cuadros pueden ser los alimentos ingeridos. Suele ser difícil identificar qué tipo de microorganismo es el causal y lo más importante son las recomendaciones que deben adoptarse para prevenir estas enfermedades producidas por los alimentos (ETA).

Por eso es importante la consulta médica a tiempo, sobre todo cuando se presenta alguna enfermedad diarreica y síntomas asociados, como fiebre elevada, vómitos prolongados o deshidratación. Allí se debe referir si se ha concurrido a alguna reunión o fiesta y sobre todo si conoce que existen otras personas enfermas.

¿Qué son las ETA?

Las ETA son las enfermedades que se originan por la ingestión de alimentos infectados con agentes contaminantes en cantidades suficientes para afectar la salud del consumidor. Los alimentos pueden ser sólidos preparados, combinación de varios alimentos o bebidas simples como el agua.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que las principales causas de las enfermedades por transmisión alimentaria son la refrigeración inadecuada, conservación de alimentos en recipientes muy grandes o alimentos dejados a temperatura ambiente e intervalo de varias horas entre preparación y consumo de los alimentos.

También incluyó la cocción insuficiente, es decir, servir alimentos semi crudos, manipulación de alimentos por personas infectadas, uso de alimentos crudos contaminados, contaminación cruzada (alimento crudo – alimento cocido), falta de limpieza del equipo y utensilios de cocina, frutas y verduras regadas con aguas contaminadas insuficientemente lavadas y consumo de alimentos crudos de origen animal son los que tienen más probabilidad de estar contaminados (carnes de vacuno, pollo, huevos, mariscos y leches no pasteurizadas).

Los agentes que provocan las ETA son bacterias o virus, los que pueden provocar enfermedad por su propia presencia o por producción de toxinas.

La mayoría de las infecciones transmitidas por los alimentos comúnmente reconocidas son las que son ocasionadas por las bacterias Campylobacter, Salmonella y la E. Coli y por un grupo de virus l.

En relación a los síntomas que se presentan, en general, son cuadros de diarrea líquida o sanguinolenta, vómitos, fiebre, dolor de cabeza, dolor abdominal, deshidratación, indicando que pueden iniciarse a pocas horas de consumido los alimentos o dentro de las 24-72 horas.

En las personas de mayor edad, con bajas defensas, los niños y embarazadas los cuadros pueden ser más graves.

Recomendaciones

Existen muchas formas de reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos como la higiene personal, ya que las manos son el principal punto de contacto entre el alimento y el ser humano, por ello un buen lavado de manos es la forma más efectiva de prevención.

Además, la higiene de los alimentos refiere a la limpieza de estos en todas las etapas por las cuales pasa antes de llegar al consumidor, es decir, al comprar, preparar, almacenar y consumir los alimentos.

Cuando se compra, las recomendaciones incluyen seleccionar las frutas y verduras que están frescas y limpias, las carnes y pescados deben tener consistencia firme y olor agradable, los productos envasados deben tener fecha de elaboración y vencimiento vigente, las conservas deben estar en buen estado, sin golpes, hinchadas, hundidas u oxidadas y que los alimentos sean de locales autorizados.

Sobre la preparación de los alimentos, el lugar debe estar limpio y los utensillos de cocina también, no utilizar el mismo utensillo de cocina para alimentos crudos y cocidos sin lavarlos antes y lavar y desinfectar los alimentos que se consumen crudos (por ejemplo, la lechuga).

En cuanto al almacenamiento, se consigna que los alimentos no perecibles se deben guardar en envases con tapa en estantes alejadas del suelo, en un lugar fresco, seco, bien ventilado, limpio y libre de insectos y roedores.

Los alimentos frescos se deben guardar en el refrigerador (0º – 5ºC) y los alimentos congelados en el freezer (- 18ºC). En relación al consumo de alimentos, la persona debe tener las manos y la ropa limpia, la mesa, los platos y los utensillos donde se va a comer deben estar limpios y rechazar los alimentos que presenten alguna señal de descomposición.