El sueño de un visionario
Fue en febrero de 1958 que llegó a Laguna Paiva el padre Alcides Carlos Frencia, un educador nato que vislumbró desde un principio las necesidades del pueblo. Multifacético: asesor, rector, profesor, compañero, amigo, sacerdote, alma, guía, ejecutor, idea y palabra. Su primera inquietud fue la creación, en la parroquia, del jardín de infantes “Niño Jesús”, el 18/5/1958, punto inicial de esta hermosa realidad que es hoy el Instituto Frencia.
Para lograrlo el padre había convocado un grupo de vecinos y maestras que ofrecieron desinteresadamente sus servicios, a fin de atender a los primeros 120 niños inscriptos. El jardín funcionaba en la nave lateral sur de la parroquia “Sagrado Corazón de Jesús”, en dos turnos.
Su primera directora fue la señorita Beatriz Garrera. Después todo sucedió muy rápidamente. Con el esfuerzo y apoyo de la comunidad paivense, el 18/3/1960 iniciaron sus actividades dos grados de la escuela primaria y 1º y 4º año de la Escuela Normal, en las naves laterales de la parroquia. Fue un año lleno de experiencias y sacrificios. La escuela siguió creciendo y en 1961 ya no tenía donde funcionar, originándose la necesidad de adquirir un local en alquiler, sirviendo para este fin el bar de Raúl González, posteriormente comprado y varias veces remodelado. En marzo de ese año la escuela primaria recibió su primera directora, la señorita Elvira Salto. Paulatinamente creció y en 1962 se hizo necesaria la compra de un nuevo local, el llamado Plaza Bar.
Personal y comisión propietaria, siempre al impulso del padre Frencia, trabajaban ante autoridades para lograr el anhelado reconocimiento oficial del Instituto Dona Manuela Funes de Cullen, que no tardaría en llegar. En enero de 1962 se puso bajo la protección de Santa Rita de Casia, entronizada en un sencillo santuario preparado para tal fin en el ala norte de la parroquia. Se construyeron nuevas aulas, con la invalorable colaboración de todos los que sentían como suyo este nuevo centro educacional, donde no sólo se preparaba a jóvenes y niños intelectualmente, sino que se los formaba también en la fe.
Pasaron los años y la escuela primaria despedía numerosos grupos que en su mayoría hacían sus primeros pasos en el ya crecido jardincito “Niño Jesús”, semilla de lo que es hoy este centro educativo. El 7/1/1970 el padre Frencia, inspirador de esta obra, se alejó físicamente para siempre. El instituto prosiguió su marcha y en 1972, como un merecido homenaje pasó a denominarse “Presbítero Carlos Alcides Frencia”.
Un presente venturoso
En la actualidad, aquellas primeras aulas se fueron transformando en lo que es hoy el Nivel Inicial, Primario, Secundario y Terciario. Funcionando en tres edificios contiguos a la parroquia Sagrado Corazón de Jesús, ubicada frente a la plaza Reynaldo Cullen, sobre las calles Maipú y Alberdi de Laguna Paiva.
Con el esfuerzo de toda la comunidad educativa y la colaboración permanente de padres y familiares de los alumnos, se va mejorando notablemente la infraestructura con el objetivo de contar con espacios apropiados para la educación de los niños, adolescentes y jóvenes paivenses y localidades cercanas, aspirando a procurar una acción que gire en torno a los intereses para estimular la capacidad de obrar con reflexión, libertad, responsabilidad y respeto, teniendo presente el bien general, haciéndolo fructificar en hábitos de comprensión y comunión.
Actividades alusivas
En el marco de las “Bodas de Oro”, la institución llevó a cabo distintas actividades, como la colocación de pancartas en el frente, pintura de salones (a cargo de padres, tíos, abuelos, ex alumnos y docentes), instalación de bebederos, procesión y misa homenaje a Santa Rita, jornadas de reflexión, una obra de teatro venida de Rosario, feria de ciencias, un mate bingo y todo terminará con la cena prevista para el 22 de noviembre.
